伊森扯了一下肩上的背帶，確認那些炸藥仍好好地躺在背包裡頭。他們在午飯過後重新出發，進入隧道，只不過這一次是帶著陸軍司令本人親自下達的命令。
比利拿著提燈和步槍走在更前方一點的位置替他指路，羅蘭沒讓他們帶上更多人手，考量到裡頭的空間和事後撤離的便利性，剩下的人被下令留在前半段的洞口附近，一旦他們在地道深處裝好炸藥、拉出引線，便會一路返回集結處，在眾人見證下將炸藥引爆。
對一名訓練有素的工兵而言，這不是一項多艱鉅的任務，問題是他們誰都沒把握羅蘭司令所猜想的事情會成真。
「我不敢相信你能看出只有那些做學問的傢伙才能弄白的事，伊森。」比利慢下腳步，等待後方的同伴。「我一直以為你的腦袋比我還不靈光。」
「噢，比利．佛斯特，我就當作沒聽見你這麼說。」
他舉起手上的油燈笑了笑，像是被逮了個正著。伊森來到他面前，對他擺出臭臉，不過表情隨即嚴肅起來。
「那是一種感覺，比利。」他說道，沒把他的刻意挖苦放在心上。「我也搞不懂這地方到底是怎麼一回事，但我就是覺得也許歷史不該這麼容易就被改寫。」
「嗯哼……」比利似懂非懂地嘟起嘴。
「想想看，在我們之前就到過這地方的那些人，難道他們從沒想過要用這種方式改變已經發生的事情？」
「也許是因為他們還沒擁有能夠毀掉這地方的技術？」
「嘖，我的意思就算我們炸掉隧道，該發生的事情還是會發生。」
「所以你不相信羅蘭司令說的？」
「不，我只是覺得萬一這麼做沒辦法讓戰爭結束，那麼……」
「那麼至少我們能夠擁有自己決定未來的權利。」比利看著他陷在鋼盔陰影下的雙眼，緩緩吐出那句話。「至少不管未來發生了什麼，都是我們咎由自取，而不是因為受到座該死的隧道影響。」
「像我們叫那些人綠眼鬼的祖先逃到南方那樣？」
他點點頭。「嘖，我真希望我當時能給他別的答案。」
「我不知道，比利……如果——」伊森還沒說完，一陣細微的聲響便從通道另一側黑暗中傳來。
◆
十分鐘前。
「該死的，奧托。我不敢相信你一句話也沒幫我說！」洛恩用沒拿火把的手朝他揮了揮。81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCpgilu1VtE
奧托沒有看他，而是望著前方，他這一路上格外安靜。
「我們根本不該再進來這裡。拜託，阿茲，看在我們還是戰友的份上，幫我勸勸他吧？」
「嘖，洛恩。你跟我一樣都流著純種帝國人的血，難道你真的要相信那些野蠻人說的話？」奧托總算出聲，替自己的沉默辯護。
「你那時候可不是這樣說的。」
「我只是……嘖，我就是沒辦法接受那些傢伙和我們有血緣關係。」
「我們不能違抗百夫長的命令，對吧？」阿茲拉克露出無能為力的臉。
「他也許聽不進你們這些異族人的話，但是我們不一樣。」洛恩看了他一眼，轉回奧托。「我們不一樣，奧托。只要我們把狀況解釋給薩瑪斯百夫長聽，他會明白的。」
身披盔甲的少年面露掙扎。「如果我們錯了怎麼辦？如果真的像百夫長說的一樣？」
「你跟我一樣都看見那傢伙了，對吧？」洛恩繞到前方，擋下他的去路。「你知道那不是幻覺、鬼魂，或是什麼惡魔之類的，那是個活生生的人！況且如果他說的那些都是瞎編出來的，怎麼可能知道我們之前對佩特拉和埃里奧說了什麼？」
奧托看著他，似乎被他的說詞說服了一部分的內心。
「他知道我們對那些人說了什麼，是因為歷史就是這麼發生的！」洛恩繼續說道。「無論是我們，還是他的歷史，只要還有人使用這條通道，我們彼此的未來和過去就不可能分開。」
「也許我們應該再碰碰運氣一次。」
洛恩嘆口氣。他知道他八成沒完全聽懂自己在說什麼。「不，我們應該折回去。」他朝他們各看了一眼。
「嘖，你瘋了不成？百夫長會教訓我們一頓，然後再派其他人進來。」奧托不禁咒罵。「我才不要白白把這個機會讓給別人！」
洛恩的表情一陣懊惱，不過他正要接著開口，一道自前方黑暗深處而來的聲音卻搶先了一步。81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7wuhf2rQyx
眾人默契十足地閉上嘴，偏偏他們一停下來等待，遠處的聲音也跟著消失，彷彿也在等待。81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4siqLnw8Tj
「我們怎麼辦？」阿茲拉克在兩人身後悄聲問道。81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeMKQJEoGtK
奧托看他一眼，接著再看看洛恩。81Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjjmVy252os
「我們繼續前進。」
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