睜開眼，椽巳才後知後覺地嚇了一跳，自己竟然在公主的車上睡著了。
「早安啊。」公主笑著問好，「醒來得真是時候，快到了。」
窗外，是這些日子下來唯一稱得上熟悉的景色，原來在他昏睡之際，兩人已經回到了宣九島，研究院大門近在咫尺。天空中沒幾片雲，但地板是濕的，可見稍早這裡也下過雨。
「……不好意思，我竟然睡著了。」
「有什麼好道歉的？養精蓄銳乃出勤之本，能睡就要睡。」公主說。他的心情顯然在午餐過後好了大半，真是感謝權妹權母的鼎力相助。「你最近都幾點睡？」
「依隔天的起床時間而定，通常是一點左右吧。」
「有沒有睡夠啊。」
「盡量會讓自己睡滿七小時。」
「那還不錯。」
聊著一些無關緊要的話題，車子也順利駛進了泛北。同往常一般，公主將車停在了第二宿舍的門口。
他瞄了眼導航螢幕上顯示的時間，交代道：「原定是你去開發部門啟用完軍刀後，來辦公室報到。不過現在太晚了，報到就先算了吧，啟用軍刀也不是什麼輕鬆的事，結束後你就回去休息，明天早上再來報到。」
望向電子鐘上清楚的阿拉伯數字16:01，椽巳這才意識到自己睡了多久！差點忘了科洛摩到宣九約是兩個多小時的車程，那他少說也睡了快兩小時吧！一路上公主免不了得接一些任務回報的電話，自己竟然也沒醒！
「真是太抱歉了……行程延宕，還讓您開了來回快五小時的車。」
公主苦笑一聲，搖了搖頭：「既然尚未完成報到程序，你就還不算是藍飾雀的一員；不是藍飾雀的一員，我就沒什麼立場罵你……」
「……」稍早明明兇得要命，椽巳在心裡小聲嘀咕。
「然而扣除隊長隊員的身分，我們的確多了保證人與被認領者這層關係。雖然我之前說過，你不必什麼事都聽我的，但至少……該怎麼說，我可能……多少有些身為監護人的情感在吧。所以，除了小隊交派的任務之外，你如果要做什麼有安全疑慮的事，盡量跟我回報一下。行嗎？」
身為監護人的情感……這是被當成不受控的孩子了吧。椽巳沒想到公主會提出這種要求，但反正他也沒什麼好拒絕的，於是點頭允諾：「好的。」
「另外，其實沒開到五小時啦，收到李絜通知的時候，我人正好在科洛摩附近忙其他事……」公主把副駕駛的門按開，「說到李絜，她晚點應該會聯絡你，記得跟她約時間協助案件建檔。」
「了解。」
「嗯，那就明天見了。」
「明天見。謝謝您。」
目送公主朝Ｂ棟大樓的方向駛去，椽巳總算鬆了一口氣。他姑且留著一絲理智，儘管自己的心中懷抱著十分頑強的、壓根不想與那人分開的本能。
權椹伶，是藍飾雀小隊的隊長，是搜查部門的探長，是權氏財團的少爺，是令人聞風喪膽的公主殿下。
而自己，不過是這位有頭有臉的大人物花重金買下的一顆希望種子。或許是命運的安排，椽巳幸運異常地擁有了『被認領人』這個身分，也順利通過了層層考驗得以入隊。這樣就好，已經很好了，千萬不可再行僭越。因為事實是，與他相處的時間越長，自己就越來越無法抽離。
椽巳很清楚自己是個怎樣的人，面對深不見底的執念泥沼，他所要做的就是努力保持清醒，不讓自己被那份巨大的貪婪給壓垮，以免查覺到的時候，他早已淹沒在一池浩大欲望裡，徹底窒息。
將車停妥，熄火後，權椹伶並沒有馬上下車。
他靠在椅背上沉思了一會兒，右手下意識地往點菸器的方向伸去。好在斜前方準備駛出的公務車燈亮得及時，讓他想起自己此刻身在隨時可能有熟人經過的Ｂ棟大樓地下停車場。
整顆腦袋，都被稍早在家裡午睡時夢見的畫面佔據了。
事實上，這並非他第一次做到類似的夢。無法估算是從何時開始的，自己唯一能確定的是，近期，相似的夢境出現了少說有五次左右。
然而今天的夢與前幾次有所不同，這回他終於看清了夢中那位男孩的臉。這原本只是件不重要，頂多能稱作有趣的事……如果不是那男孩長得跟南椽巳一模一樣的話。
說一模一樣也許略為浮誇了，那男孩，與其說是南椽巳，不如說是長得像南椽巳的孩子。宛如尚未對打扮產生意識的，縮小版的他。
牽著一隻柯基犬的男孩，頂著一頭捲翹蓬鬆的亂髮、戴著一副厚重的方框眼鏡，可是五官依舊深邃、容貌同樣端正。認識得雖不算久，但權椹伶不認為自己會認錯，畢竟他是發自內心地覺得那張臉挺好看的。
「……」
真正令他在意的，是夢中的『自己』對男孩做出的無禮行為。
光線、氣味、聲音、時間的流動……以及，雙唇感受到的觸感，夢境裡的一切都過於真實，真實得像是自己曾經歷過的記憶一般。
不過，這是百分之百不可能的。
公主扭開了置於駕駛座旁的保溫杯，咖啡味瞬間充斥在整台車內。
一來，自己對童年記憶的掌控還算良好，先是溫暖的外公外婆，再是後來被全方位家暴的三年多，放眼望去，可沒有什麼會讓自己心動到不顧對方意願也要親下去的男孩存在；二來，雖說自己的確在不可抗力的前提下，主動捨棄了一部分的回憶，但，一個心儀的對象？不管怎麼想，都絕對不是自己會願意捨棄掉的東西，更別說那人搞不好是南椽巳了。
退一萬步來看，假使真相就是如此吧，那自己早該在去實驗室檢查這枚晶體的當時便觸發尋衰。說不定更早……他的姓名如此特殊，要是真的與這人熟識，光是審閱資料時經過這三個字，也足以讓頭痛發作，豈還有機會讓自己拖到如今人家都要入隊了才覺醒。
更何況，天底下哪來這麼巧合的事。
因此，現在這個情況只能說是……俗稱的，戀愛腦吧？自己太熱衷與這位新隊員調情而產生的後遺症。聽玥凡的話，往後收斂一點就是了……
突然！手錶的鈴聲響起，把他從無解卻使人心醉的迷霧中拖了出來。
嘆了口氣，他按下翻譯機：「說。」
「權探長！您可總算接電話了！您……關於您上星期委託的那件事，要來向您報告……嗚，天啊……」
「遇到什麼事了是吧。」
「是的……那個……」話筒另一端的人喘了好幾口氣來讓自己保持平靜，「關於那件事，其實，我是派了我一個手下去處理，但……他昨晚……」
「……」
「昨天他，例行性地在目標的出沒點附近跟蹤，前面也都好好的，我還有收到回傳的照片，可就在他為了閃車退進一條小巷子裡的時候……總之，我也是前幾個小時才收到通知，急忙趕去太平間認屍的，是近距離的刀傷。」
「誰做的？」
「不清楚……包含密錄器在內的所有設備都被拿走了，姑且採集了指紋，果然也沒有收穫。」
「……我知道了。」
「屍檢報告出來後我會發一份給您。」說完，男子糾結了一下才又開口：「探長大人，我看這件事……」
「是啊，到此為止吧。」公主解開安全帶，打開車門。「我記得最一開始我就說過了，不准向你身邊的任何人透露這件事，也不知道是我哪裡說得不夠明白，才會讓你做出這樣的決定？或許你該慶幸人不是我殺的。」
「我……真的非常抱歉，請您原諒。我向您保證，除了他以外我是真的沒再讓其他人知道了，他也已經死透，這件事就停在我這了，好嗎？您……」
「在我徹底失去耐心之前，把報告傳過來。」公主淡然地道，「一旦被我發現這件事有第三個活人知情……」
「絕對沒有！請您相信我！我對天發誓！」
這時，手錶螢幕再次亮了起來，公主想都沒想便將電話給掛了，並以最快的速度滑開了對話框。
『今天真的非常感謝您，您辛苦了。也請幫我謝謝令堂及令妹，牛肉烏龍麵和餅乾都十分好吃。』
「……」
這是他們交換聯絡方式後，男人第一次傳訊息過來。和其它那些他還沒來得及點開的、充滿濃重血腥味的任務報告相比，這幾句話實在好看太多了。
除非內容緊急，一般而言，公主習慣先坐定位再專心回覆收到的訊息，他認為邊移動邊打字是既危險又效率低迷的行為。因此，猶豫了幾秒後……他決定乖乖站在原地，先把訊息回了再說。即使從目前所在的停車場走到八樓的小隊辦公室，含等電梯的時間在內，也不過短短五分鐘的距離。
『連打字都要這麼畢恭畢敬的嗎？我有這麼可怕？』
傳過去的訊息很快就被已讀了，看來對方還停留在聊天室裡沒有離開。然而接下來的整整兩分鐘，上方的通知欄都跳出快十則叫人煩心的工作匯報了，椽巳也沒動靜。就在公主打算關掉懸浮螢幕，邁開腳步時，一張圓滾滾的綠色小鳥貼圖跳了出來，鳥兒一臉歉疚，配字寫著『不好意思……』後面則接了句男人輸入的話：『我只是習慣了，還請見諒。』
盯著畫面半天，與隊長面談之時類似，那種讀不懂自己思緒起伏的感受又浮現了，權椹伶不自覺地皺起眉，長吐了一口氣。
那做為練習，你以後多發點廢話來吧。幾乎未經思考，手指便自動打好了正在輸入框裡等待傳送的文字，所幸他在按下發送鍵的前一秒回過了神，接著急急忙忙地刪掉了這略顯突兀的命令句。
『怪人。』最後公主只發了這兩個字過去，並配上一張貌似不滿的酢漿草小精靈，這是權娜恩去年新畫給他的貼圖。
結果南椽巳又傳了一張看起來很沮喪的圓滾滾綠繡眼過來。
在自己已經莫名加速到令人困惑的心跳徹底失控前，權椹伶關掉了螢幕，快步往出口的方向走去。
搭電梯時，公主想起了稍早在車上，椽巳拜託自己的事。
「……」
無視了內心深處竄出的，那原因不明的千百萬個不情願，他步伐穩健地朝實驗部門所在的Ｃ棟大樓前進。
才剛走到復甦組門外，他便聽見了自己這趟路要找的人正與同事們輕鬆交談著的聲音。
「午安呀。」穿過自動門，公主笑瞇瞇地向站在辦公桌邊的人揮手。
「……唔？！」嘴裡那口黑糖鮮奶還未吞下去的女孩，在看清來者後嚇了一跳：「探……咳咳……探長好！」
安村葵，效力於五號實驗室復甦組，是聲譽頗為良好的專任復甦員。到職至今約略兩年，年紀輕輕，卻很受其上司崔承赫的器重。
聽聞自己認領的晶體將由她負責復甦工作之時，權椹伶亦感到十分放心，還興沖沖地打了通電話到五號來，請她多多指教。
然而現在……
「打擾妳休息真是不好意思，承赫組長在嗎？」
「一點都不打擾！請坐請坐！」葵急匆匆地拉開接待桌旁的座椅，並恭敬地將同事幫忙倒好的茶水遞給了男人。「組長有急事要處理，半小時前便離開辦公室了，需要幫您聯絡他嗎？」
「沒關係，直接跟妳說也可以。」公主接過茶杯，淺淺啜了一口。「我打算申請恢復五號實驗室對南椽巳的援助關係。」
「……」葵張大眼睛，愣了幾秒，才又怯怯地開口：「這，也包含復甦組在內嗎？」
「當然。」
女孩的眼裡流露出了清晰可辨的喜悅神色，但她仍然維持著專業的笑容，接續與公主對話：「那真是太好了！組長想必也會很開心，事實上，他才剛向椽巳詢問能否吃頓飯聊一聊呢！說是有很多想向他討教的事……」
「我知道。」
「咦？」
「那時他在我車上。」
「原來如此！這麼說起來，椽巳是今天入隊對吧？恭喜您！」
公主笑著道了謝，接著問：「那小葵呢？」
「嗯？我？」
「會去參加承赫組長和椽巳的餐敘嗎？」
「啊……這個嘛，要是組長有要求的話我是一定會到的，但他沒特別提，所以我想應該是沒我的份吧？哈哈！」
公主也哈哈笑了兩聲，目光則默默移向牆上寫滿了排班細項的白板。
「不過，恢復復甦關係後，妳還能繼續擔任我家孩子的復甦員嗎？看來這段期間妳已經被安排了不少新工作。」
「確實是挺忙的……」葵不好意思地撓了撓自己的頭髮，「但多一個椽巳是絕對沒問題的！他的狀態一直都很好，我們也相處得很愉快，如果探長您和椽巳本人都不嫌棄，請務必讓我再次為您效勞！」
「……」公主露出微笑，點了點頭並站起身。「那就這樣吧，之後也要請妳多多關照了。再幫我跟你們組長說一聲，我會把申請表直接拿給新屋。」
「是……是的！感謝您的信任。」
在眾人的禮貌道別聲中踏出復甦組辦公室的權椹伶，才沒走幾步，便聽到身後傳來了安村葵雀躍地向電話另一頭的男人報告喜訊的聲音。
相處得很愉快……是吧？
這是好事一樁啊。好事，好事。
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