第四章‧4-1.十二道關卡
會議當天，統帥雪竟沒有說明任何關於結界的問題，反而只針對在人間界失去聯絡的第十二組位在中都的工作去做重新分配，至於，調查的方向，她卻全權交給結界局的領導者，元瑀轍。
當每個人走出會議室時，都帶著納悶的情緒，然而，卻沒有人敢提出任何異議，因為他們曉得如果這件事情統帥不同他們說，即便打個敲開統帥的嘴，也不會有任何的回應。
窗外陽光已沒入太平線的另一端，黑幕垂降，會議室留下了兩個人，兩人分別坐在會議長桌的彼端，互相凝視著對方，沉重凝滯的肅穆氛圍壟罩著在兩人身周。
「關於結界局的事情，我要一個人私下調查。」元瑀轍轉著手中的筆，雙眼堅決的看著雪，不是一個問句的徵求，而是一個肯定句。
「好。」雪立即允若。
元瑀轍深沉的眼神一轉，變得很是凌厲，「關於我跟妳說的想法……」
「如果真照你所說的那樣，那麼，所有人都有嫌疑，包括你我。」
聽到這個結論，元瑀轍不苟同的哼一聲：「妳我有什麼理由？」
「那你認為我的隊員又有什麼理由？」雪挑起一邊的眉毛，質問。
聽見這樣的反駁，元瑀轍一臉的怒容，他雙手放在桌上，腳輕輕一抬，瞬間到了雪的身側，這可能是他近幾世紀以來真正展現出自己實力幾次。
雪一臉平淡從容的模樣，甚至沒有抬眼看著元瑀轍，她靜靜的等著對方打算說出什麼話來。
元瑀轍一隻手敲著桌面，身子微微一彎，直至同雪一般高的高度，他輕輕淡淡的語調，如是說道：「妳說呢？」
這一聲落得很輕很淡，飄進雪的耳裡時，卻化作千萬噸的鐵球，狠狠的撞進了她的心裡頭。
元瑀轍的步伐極輕，當他帶著滿是複雜的神情離開時，獨自待在裏頭的雪，卻同樣以更加沉重混亂的思緒陷在不知是自己所加諸、抑或是他人所付諸的枷鎖裡。
雪似乎聽見了元瑀轍那句問話的隱含之詞……
如果妳仍信任著他們，為何在方才的會議裡，妳不直接將所有的事情托盤說出？
這表示，其實妳心底也認同我的想法。
妳偏袒妳的隊員，同樣的我也想護著我的隊員。
*
結界破洞以及十二隊的事情似乎不了了知，連十二隊失蹤的事情全權交給結界局去處理，看似一切平靜的表面底下，卻有著波濤洶湧的暗流正醞釀著不知情的陰謀。
然而，更加怪異的是，以往常常出現在眾人面前的元瑀轍突然消失不見蹤影，即便稍微露面在中都某處，也是冷著一張臉，反常的沒有以往親切的和藹笑容。
而，中都統帥雪，更是消失得徹底，連十一隊的隊長要同她見上一面也很是困難，當時她只交代她將親自教導那群被分派到她底下的孩子，直到他們足以應付百年之祭。
至於，中都的統領璃是個半隱退的人，平常鮮少在中都市中心走動，也因此，中都所有的大人物不知所云的讓人找不著身影的狀況下，已快亂成一鍋煮糊的鍋，這段期間內，所有的事情皆是各隊長分批擔著重擔，要不中都恐怕真成了一團亂。
中都的十一隊長分別在內心默默地估計著，他們的統帥約莫再一個月後就可以將那群孩子訓練完畢歸隊，必經當初他們在接受央地的「煉獄」時，最多不過三個多月，現已經過了兩個月了，然而，他們這樣想著，卻不曉得他們可能高估那群孩子。
位在央地的地下訓練室裡，雪不知第幾次差點甩袖不顧一切的走人，她端坐在訓練室的控制台，看著屏幕所投射出訓練室裡的狀況，目前那群孩子正在對付編列為E級的魔物。
通常來自魔界的魔物，由低階至高階被分為十二個等級，所代表的稱號是用人間界的英文字母A到Z，最基本的A級魔物，是專門吸取人間界活體生物的厄念而生的小怪物，到Z級狩獵生靈的凶殘魔物，而這配套的訓練還是基本的，之後再往上還有分為三個等級的高等魔物，皆是人類死後的靈體墮落而成的魔物，有著高等智慧有些具有等同於隊長靈力的魔物，是相當難以對付的。
但若這群孩子連基本的十二道魔物的關卡都過不了，更遑論在百年之祭與隊長們對決時，有贏的勝算。
於是，身為他們的直屬上司雪，很是頭疼著。
最後，看不下去的她按下一個紅色的按鈕，在屏幕中兇惡面目猙獰的魔物消失，而她站起身緩步走出監控室，連接到訓練室裏頭，緊皺著眉一臉無奈的看著那群剛剛跑得氣喘吁吁，渾身狼狽的孩子，深深嘆了一口氣，語重心長道：「你們可知方才的魔物等級？」
五人面面相覷最後推出他們最信賴的戾出來說話。
「E級。」戾穩住氣息後，不慌不忙的說著。
雪望著同樣汗流浹背的頹喪蹲在一旁的模樣，內心更加無力，因連她認為這五人中該是資質最好的孩子，也這副模樣，那麼她……該是如何是好？
「那你們可否有聽說過，中都十二隊隊長是在幾天內將整個訓練完成？」
五個人面容慚愧的點了點頭，心底大概對於那個數字很是有個底線。
雪再度深深的嘆了口氣，穩住平常早已發飆的情緒，她想著，或許此時不該使用鐵的紀律，而是該實行愛的教育。
心中打定主意後，她便以說道：「雖然十二隊長確實是以三個月內過完整個訓練，不過，我當時記得，自己在成為統帥前的訓練也是花了蠻長的時間的。」
她憶起從前那段在亞里護克都的時光，覺得或許那段時光才是這輩子中最無憂無慮的，每天固定按時操課，只想著如何變得更強大，僅僅單一的信念，不必像現在煩惱種種事情。
於是，她又下了的總結：「或許，訓練的時間長些也好，往後懷念的東西也多一些。」
「或許是這樣沒錯，然而，這樣子懷念過往的美好，不就更加體現現在的不好嗎？」雪一發難得的感嘆話語後，接著說的是那聲音沉穩的戾。
所有人將視線轉向戾，但他絲毫不覺得有任何不自在，反倒從容的繼續道：「這樣，往後回首時，只會更加覺得悲傷罷了！」
雪的眼神閃爍不定，嘴角帶著一抹不易察覺的悲傷，仍是望著那個過於年輕的靈魂，似乎與過去的自己不謀而合，爾後，她語調很輕，卻很是清晰的說：「是啊！你說得沒錯。」
說句話時，她移開了視線，望著遠方由靈力所延伸出的空間，像是陷入了過去那段不為人知的歲月裡。
五個被她稱為孩子的靈體就這樣靜靜地望著她，希望她能夠說些什麼出來，時間一分一秒流逝，微風輕輕拂過每個人的臉龐，帶走他們的疲憊和勞累，汗水被風乾後所帶來的黏膩感，內心卻有總說不出的氛圍在周圍醞釀著。
「統帥，那您過往的故事如何呢？」見雪似乎沒有打算開口的意思，綺薰這位有著甜甜聲音的女孩子小心翼翼的問著。
「過去啊……」雪卻只是重複著這兩個字，嘴角上揚笑成一抹極為艷麗的容貌，神秘兮兮地說：「等你們打過這十二道關卡就跟你們說。」
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