清晨，微弱的陽光透過窗戶灑在涅利婭的臉龐上，她睡眼惺忪地睜開了雙眼。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc9kdg1hjMk
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這裡是由冒險者公會經營的旅館「冒險者的歇腳處」一室，涅利婭再次在此度過了一個夜晚。 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUHbTNJC35K
「嗯──啊──」她伸了個懶腰。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPXuBk52X04
簡陋的床板隨著她的動作發出木材的嘎吱聲。這張樸素的床僅由幾塊廉價的松木板和不穩固的支架組成，棉被也十分單薄，無法抵擋晚秋的寒風。若是一般的貴族，很有可能從未在這種低品質的床上入眠過。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt19IqZOfpO
冒險者公會為像她這樣剛註冊的新人冒險者，提供兩個禮拜的免費住宿。但顯然，如果期待能住在像冒險者服務處那樣高級舒適的環境，可就大錯特錯了。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYmtAeqpB6a
此刻，涅利婭對於沒有選擇加價升級房間感到有些後悔。
已經有多久沒有躺在這種床上了呢？98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6fj7MR66AF
涅利婭一面感受糟糕的睡眠體驗帶來的腰痠背痛，同時一股懷舊之情油然而生。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡukT3EAujJc
西部戰爭之前，她出身於連塊封地都沒有的低階騎士家庭，家境並不算富裕，生活水準與普通農民並無太大差異，且經常與農民們一起忙於農活。然而如今回想起來，或許那段時光是她人生中最快樂、最滿足的時光。那時的她，每天都在這樣簡樸的床上入睡，度過了無數個夜晚。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4XK9wKFDx9
她喜歡那些與年齡相仿的農民孩子們一起在農田、森林和小溪邊嬉戲打鬧的日子。雖沒有什麼特別之處，但她就是很喜歡那種純樸的氛圍。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEOjBstK0HE
而在第一次西部戰爭結束後，她隨著父親搬到了漢文堡，過著衣食無缺的生活；且在第二次西部戰爭之後，她所居住的城堡的所見之處都被修整得金碧輝煌。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9HwwznUu2o
對於許多人來說，那是連作夢都無法想像的夢幻生活。然而，她始終無法完全接受那樣的生活，或者反過來說，她無法被那樣的生活所接受。與那些一生下來就受貴族教育薰陶的人相比，她總能感到自己無論身在何處都格格不入。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNoKpnDSocG
『不過是運氣好，藉由戰爭成了暴發戶而已，血脈和骨子裡依然不過是一介平民。』98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiy0CTaXPYN
連涅利婭自己也認為，這種來自其他貴族的蔑視有幾分道理。她所獲得的物質水準和身份地位，都是建立在大量犧牲者之上，她的確並不覺得這是什麼值得驕傲的事。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPymZwQ5R97
為了成為一位內涵與身份相符的貴族，她更加努力地學習貴族的言行舉止、社交禮儀、基本教養，以及騎士必須遵循的準則。閱讀大量書籍也是當中的重要一環。在浩瀚書海中，那些描繪各種驚奇冒險故事和無畏勇敢冒險者的書籍，最令她著迷。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxoSyTSkGc7
書中的冒險者總是不惜一切也要守護弱者、面對強敵，無論陷於多麼險惡的死地中，都永不言放棄。她不禁思索，如果自己也能成為這樣的冒險者，是否就有資格昂首挺胸地活著呢？98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAgx4OrLHZA
這樣的念頭日益增長，驅使著她不顧家人的勸阻，每天勤練劍術與各種武術，就在幾個禮拜前前，她拿下了漢文堡地方比武大會的冠軍。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVb0mg9eYtV
時機已到。她在那一刻做下了決斷。
涅利婭從床上起身，用旅店房間內簡易的梳理清潔用品稍作打理後，便著上她的「冒險者裝備」，也就是前幾天在冒險者公會時所穿的那套鎧甲，依然光亮如新，沒有任何損傷的痕跡。那把造型奇特的武器則佩帶在腰間的左側。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcUcWwSSRBh
懷著期待與些許的不安，她將一旁的木椅移到床邊並坐下等待，心臟忐忑地跳動著。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwZzXTSaatd
一切都已經準備妥當，屬於她的冒險即將展開，如果這是一本冒險故事書，那麼這裡便是第一部的第一章與——98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLZIMjdQlsC
第一位夥伴。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2RxY3za8E5
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枯燥的等待使得涅利婭產生陣陣睏意，看來這就是她要面對的第一個敵人。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHSKtULmdFH
「啊──喝！」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡehLEaCXH36
她發出響亮而有力的聲音，並拍了拍自己的雙頰以提振精神。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhsJDF3TbTJ
就在這時，房間的門被推開，發出了一陣木頭的嘎嘎聲。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcw9WJFDHwY
「吵死了，耳朵很痛。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTOukTrD1YM
這道聲音聽起來有氣無力，聲音的主人身體微微傾斜，倚靠在門框上。那裡站著的是一名看上去約莫十二、三歲的少女。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbmSI1Cvc9E
少女擁有一頭與她的外貌年齡極為不符的雪白色長髮，若仔細觀察，會發現其中掺雜著幾縷黑色的髮絲。她的髮尾毛躁捲翹，垂落至膝蓋後方。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvzj5rgaAyS
她的雙眼只微微睜開了一條小縫，仿佛對她而言，再睜大一些都是一件費力的事情。她微微皺著眉頭，既像是在表達不滿，又像是在忍耐著什麼。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1L1SJ02rT5
她所穿的上衣雖然只是普通的羊毛織物，但尺寸卻明顯過大，完全不符合她纖細低矮的身形。半截的衣袖垂過手掌，懶散地摺掛在外，衣擺則鬆垮垮地覆蓋住了她大部分的大腿，只露出一小段纖細白皙的小腿。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx5uIZYnGTf
無論是從她無精打采的面色，還是從她嬌弱瘦小的身材來看，都不禁讓人擔心眼前這位少女的生活和飲食狀況。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxRWmeH7ipM
雖然涅利婭對眼前的少女與她心中想像的「冒險者」有著天壤之別，而感到十分驚訝，但她還是趕忙端正地從椅子上站了起來。就在她準備開口的時候，眼前的白髮少女卻率先開口說道：98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKABaDrsQzT
「妳就是公會提到的那個新人？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5L3WbLTzt5
白髮少女的表情和語氣，都毫不掩飾地表達出她的不耐煩。她依然倚靠在門框上，並未進入房間內，似乎是在說她並不想久留。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj7IySTuKE0
「是的！我的名字是涅利婭，涅利婭‧德‧賽希爾！」涅利婭精神奕奕地回答，想要給予對方最好的第一印象，她接著問道：「那麼妳就是⋯⋯？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8QMHytUIE0
「安納莉絲。和公會說我已經來過了。那就這樣。」安納莉絲說完，毫不猶豫地轉身離去。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzzwOH2awP9
「等等！」涅利婭急切地說，「妳願意和我組隊嗎？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡArtIFPerO2
「當然⋯⋯」安納莉絲停下腳步，稍微扭頭向涅利婭的方向，說道：「才不要。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡauCTGrQPiJ
「為什麼？妳想要我做什麼都可以！」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcSZ3n5zP9v
涅利婭一時之間想不到什麼可以留住安納莉絲的好方法，情急之下，逼不得已地講出這句話。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsocPefPdNu
「嗯？什麼都可以？」 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCi0rX61GdL
安納莉絲像是被這句話激起好奇心，她轉過身走向涅利婭，在只有一臂之遙的位置停下。由於身高差異，她不得不抬起頭才能面向涅利婭。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBqkWp2TpRA
「妳看上去不像是有必要為了成為冒險者，而做到這種地步的人。那究竟是為了什麼？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjTqbaRdU5Z
如同在等待答案般，安納莉絲緊緊地望著涅利婭。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwTONLbKYj
「我想要靠自己正大光明地活著！而不是依靠別人的努力和犧牲卑微地活著！」涅利婭高昂地說道。 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9inq46rCbx
這些話雖是涅利婭的真心話，但實際說出口來時，還是使她感到非常害臊。接著，她有些扭捏地繼續說道：「⋯⋯還有，我希望有人能做我朋友。我不想再繼續孤單一個人了。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOQb2ygnfCe
安納莉絲歪著頭，一副故作思考的樣子，隨後她將手指向涅利婭腰間的武器，說道：「這樣啊，那如果妳把那件武器給我，我可以考慮一下。就當作友情價，妳覺得怎麼樣？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm3tNGOG1S2
「只有這個不行！」涅利婭不自覺地將手壓在武器上，語氣游移地說道：「這把武器是⋯⋯是我離開家裡時偷偷從父親那裏帶走的。他告訴我，只要能正確地使用這把武器，就可以發揮足以改寫歷史的絕大力量，絕對不能輕易交付給他人。所以只有這把武器⋯⋯」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOqrt4QpQBd
不僅如此，涅利婭的父親曾告訴她，說這武器將會成為象徵賽希爾家族的存在，若把這把武器交到他人之手，那就再也沒有臉見父親了。即使再購買其他刀劍類的武器，她也能輕鬆駕馭，她也絕對不會把這把武器交給任何人。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmqD8VY3gfU
「絕大的力量？那妳有親自使用過或見識過嗎？」安納莉絲問道。隨即，她從涅利婭的表情中得到了答案，無奈地說：「我想也是，畢竟這就只是一件過度裝飾的臆造品。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbXElOlL8zq
「是這樣啊⋯⋯」自從涅利亞離家出走後，她便日以繼夜地練習這把武器，擅自期待這是一把前所未見的神兵利器，因此她現在感覺像被潑了一身冷水。儘管如此，她仍用堅定的態度說道：「就算是這樣還是不行！」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpIlpPq61Xv
「哼？不是說什麼都可以的嗎？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiyTRM3HVSJ
「除了這把武器以外的話⋯⋯任務的報酬我都不要也沒關係！請成為我的朋⋯⋯夥伴吧！」涅利婭焦急地說，這是她現在所能做的最大讓步，然而即便如此，也絲毫沒有打動安納莉絲。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr8KkzPycrJ
「那就算了，」安納莉絲轉身，疲軟地揮了揮她過長的衣袖，「再會。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡavpokSxeJf
「請等一下！」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNmeM8rWXOD
涅利亞衝動地向前伸出手，試圖抓住安納莉絲的手，以阻止她離開。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdSy2LIlpVE
就在她即將抓住安納莉絲的左手時——
只是一瞬間，安納莉絲便在她的視野中消失不見。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0cXSpmmlXH
「別碰我。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡflEcxPiJvT
聲音從涅利婭後方響起。與此同時，她感受到金屬刃器般的銳利觸感正抵在她的喉嚨上。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJygXdEZfTb
「誒？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡreDPDbdpmC
涅利婭對於自己的體能與動態視力頗有自信，但即便她連眼睛都沒有眨，也完全沒有察覺到頃刻間發生了什麼。那一瞬間，似乎有一道隱隱約約的綠光從她的眼角閃過，但這一切來得太突然、太短暫，以至於她懷疑那只是自己的幻覺。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb0BaZ4IjLl
她此刻只曉得從自己身後傳來的致命氣息並非幻覺，而且她也感覺得到安納莉絲的另一隻手正按在她腰間的武器上——沒有任何反擊或抵抗的餘地，若是輕舉妄動，恐怕只會迎來最糟糕的下場。她可不希望她的旅程尚未開始就結束。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡql6KPhKLWy
涅利婭不由自主地顫抖，無法發出任何聲音。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfZJVGvQ5rD
「給妳個忠告，如果妳還愛惜生命的話，就趕緊滾回妳的城堡裡去，貴族大小姐。」安納莉絲用惡狠狠的聲音說道。隨後，她俐落地放開了架在涅利婭脖子上的手，改用平緩的語調說道：「妳所追求的生活方式並不存在於這裡。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6hbhdVDjdd
安納莉絲緩緩地經過涅利婭的身邊，朝著那扇尚未關上的房門走去。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8uMMLJqf7z
「冒險只需要存在於故事書中就夠了。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡopc8Em3Zl9
拋下這句話，安納莉絲的背影就此從涅利婭的視野中離去。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5S82YwPgmC
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她離開了旅店，留下涅利婭一個人恍然地佇立在房間內。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiP4PoMZL5u
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「啊啊──！」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyNLPMy89UK
涅利婭趴臥在床上，怏怏不平地敲打著床板，身體也隨之扭動。但就算這樣，也無法熄滅她心中的惱火。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi7klOCiMG3
她氣安納莉絲目中無人的態度；她氣安納莉絲無禮傲慢的話語；她氣安納莉絲那樣威脅她，但最氣的其實是無能為力的自己。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmPKsirYxEM
那樣的實力居然是Ｄ級？那麼毫無抵抗之力的自己到底算什麼。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrA87ruDwpc
涅利婭本以為自己已經做足了訓練與準備，能成為一個即使不偉大，也至少不會被輕蔑的冒險者。然而，只是一名Ｄ級冒險者，就讓她連出聲回嘴都做不到。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFHB5hM1hBD
或許是太高估了自己。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7viYnAifAB
並非想成為像父親般受萬人敬仰的英雄，她只是渴望走出屬於自己的路，擁有屬於自己的夥伴、寫下屬於自己的故事，然而，剛才所發生的事彷彿是在否定她一直以來的夢想。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiaOZR3XIpp
回想起來，她其實很少有機會見到父親。兩次西部戰爭期間，父親都在外征戰，即便戰爭已經結束也因為地位的攀升，迫使他必須更加忙於與其他貴族社交。每當她提及那些書上的冒險故事，父親也總是面露難色，表現出否定的態度而不肯多談。當她談及她的夢想是成為冒險者時，更是會被用各種理由勸阻。因此她對於冒險只能想像，而那些想像都是建構在她所讀過的冒險故事書之上。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhWLzPMRXxj
要是父親願意和自己多分享些「真正」的冒險故事⋯⋯98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJCOSxsK4A6
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心中的不甘依然無法宣洩，涅利婭最終決定平躺在床上，一動不動，她目光呆滯地盯著天花板。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsTcJuufYBk
「剩不到半個月嗎⋯⋯」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgeZLlFqA0A
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