搭計程車去見普洱的路上,野杜鵑忍不住懷疑起自己的決定──可是她滿心的焦躁和感慨,如果不找人說說,實在受不了。
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野杜鵑跟普洱其實沒有那麼熟。老實說,野杜鵑不知道普洱到底跟誰熟。
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普洱是個安靜的人,從以前,野杜鵑就覺得他像隻見人就躲進草叢的小蜥蜴。他的能力是瞬間移動,只要遇到不想參與的社交場合,普洱「噗」一下就不見了,抓都抓不到。年輕時,小柑橘有一陣子熱衷於製造野杜鵑和普洱的獨處時間,說他們很登對。對此,野杜鵑只覺得小柑橘十分失禮──怎麼可以覺得「哇這裡有兩名亞裔,乾脆把他們湊在一起好了?」
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普洱雖然內向害羞,但很有個性,至少野杜鵑的印象是這樣。過去,異能者有個不成文的默契,女性異能者的代稱往往是花、是植物,比如說小柑橘、野杜鵑。男性異能者才有可能是動物,或是其他更酷的代稱,比如雷鳴蜂、心靈犬、快手傑克。他們那個年代就是這樣,女孩子應該穿柔和的服飾、取柔和的代稱,花花草草最合適了。
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但普洱,就叫普洱。他根本不管什麼默契,也不管人們知不知道普洱是什麼意思。除了臉部和手掌外,他渾身刺滿了密密麻麻的紋身,擺在那個年代,就是離經叛道。
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曾經那麼酷的普洱,挑選的見面地點卻平凡無奇,就是間家庭式小餐館。普洱姍姍來遲,穿著一套看起來很久沒拿出衣櫃的舊西裝,匆忙入座時,野杜鵑還嗅到一股淡淡的樟腦味。
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「嗨。」是普洱說的唯一一句話,然後他就低頭研究菜單和自己的手指,不吭聲了。
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野杜鵑有點錯愕,再次懷疑起自己因為情緒脆弱,貿然約普洱見面,是不是個錯誤決定……但反正她帶著虎克,要是場面真的太尷尬,她就低頭跟虎克玩好了──這麼想著,野杜鵑招手叫侍者,接管點晚餐的大計。
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「……牠的前掌怎麼了?」是普洱擠出的第二句話。他垂著視線,望著虎克的腳。
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「噢,被撞了。」野杜鵑省略了主詞,不好意思告訴普洱那是小柑橘和她撞的。
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普洱果然露出了義憤填膺的神情,這讓野杜鵑相當慶幸還好她沒有透露太多。
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她打量普洱,普洱只是頭髮白了,添了不少皺紋和斑點──但誰不是這樣?他的刺青藏進西裝衣袖內,一眼望去,就是個靦腆的老紳士。普洱迴避人們視線,內斂害羞的態度,跟野杜鵑記憶中完全一樣。
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「我、」普洱小聲清了清喉嚨:「我看到,有人在網路上貼了妳、小柑橘和……那是薰衣草吧?我看到他們拍攝的短片。」
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噢。
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雖然不意外,但野杜鵑真沒想到訊息傳播得這麼迅速。現在這個年代啊,真是的。
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那就沒什麼好躲躲藏藏,她反正就是來抱怨的。野杜鵑全跟普洱說了,從去看天竺葵開始,一路講到天竺葵說出的驚人之語。
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「……雷鳴蜂怎麼可能是被謀殺的?」野杜鵑說到這裡,侍者恰好上了主菜。她盯著熱騰騰的食物,懷疑自己究竟有沒有胃口。「這實在很荒謬!」
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普洱沒有答腔,他跟侍者多要了一組餐具,伸手幫野杜鵑把食物切成小塊,這項舉動讓野杜鵑有點意外。切開的料理香氣四溢,連野杜鵑也不禁承認,小餐廳的菜色真的很不錯。
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「先吃飯。」普洱說。
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跟普洱共進晚餐是個新奇的體驗,野杜鵑太習慣跟小柑橘吃飯了,小柑橘就是──你會懷疑她不是該忙著咀嚼嗎?怎麼能同時說這麼多話?但普洱不是,跟普洱吃飯就真的只是在吃飯,餐桌上一片沉寂。
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「……我最後一次看見雷鳴蜂,一號塔還沒垮。」
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等他們都吃完,普洱才開始說話。他把餐具一放,拿起餐巾抹了抹嘴。
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「妳、」他頓了頓:「妳當天不在現場,對吧?」
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野杜鵑感覺自己剛吃飽的胃收縮了一下,但普洱沒等她回答,繼續說了下去:「這樣比較好,相信我。」
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用安靜的眼眸飛快瞄了她一眼,普洱挪開視線。
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「真的,在場……也只能眼睜睜看著慘劇發生,能做的實在太少了。」
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野杜鵑囁嚅著,說了些她在電視上曾看到普洱身影之類的話,但普洱打斷了她。
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「能做的真的很少。」下定決心似的深吸一口氣,普洱緩緩說道:「我的……我的能力其實沒有很強,只是以前我因為……覺得說不出口,所以沒有告訴別人。」
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野杜鵑瞪著普洱──這人在說什麼?他可是會瞬間移動的異能者耶。
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「我的能力是移動到肉眼可及的目標地,但……」普洱抿了一下嘴唇,眼神鎖死在桌面:「我只能移動我自己,我沒有辦法攜帶東西。」
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他鬆開西裝上衣的袖扣,微微露出底下細密的紋身,臉上浮現羞赧的苦笑。
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「我練了很久。我必須全神貫注,才能在瞬間移動的時候留著身上的衣物,不然我就會……」普洱一邊說,野杜鵑可以看到他的耳朵越來越紅。「我以前不想說,因為我覺得──」他停了幾秒。「無論如何,這些紋身也是,預、預防我萬一不小心……妳知道,至少不會太暴露。」
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沒想到普洱如此坦誠,野杜鵑一時有些不知所措。
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「最後一次看見雷鳴蜂,他對我很失望。」普洱看起來有些疲憊:「他原本叫我跟他一起行動,說我的能力可以幫忙那些消防隊員揹器具、把傷患抬出來……但我不行,我嚇壞了。他說,我是個懦夫。他也沒說錯。」
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普洱沉默了一段時間。小餐廳播著輕快的爵士樂,如此平靜、如此安逸──究竟是他們回憶中的煉獄異常突兀,抑或此刻的風平浪靜才更是詭異?
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「他只停留了幾分鐘,就放棄招募我,帶領其他人離去了。」普洱的眼中很難讀出情緒:「那是我最後一次見到他。」
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普洱頓了一下。
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「妳知道……那天,我最難忘懷的事是什麼嗎?」
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野杜鵑沒有說話。
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「是那些跳樓的人。」普洱艱難地說,喉嚨好像很乾,他迅速喝了一小口水。「有很多人被困在樓內,因為飛機是滿載著燃油撞進去的,裡面是超高溫在悶燒。太熱了,很多人受不了,他們就跳樓了,真的很多人,一直跳。」
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普洱在顫抖,他想再拿玻璃杯喝水,卻滑了一下。野杜鵑伸出手,輕輕握住普洱的指尖。
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「我一直在想,如果我的能力更強一點就好了……」普洱的聲音很低微:「如果我可以瞬間移動到他們所在的地方,拉住他們,再瞬間移動回地面──他們就不用跳樓、就不會死了。可是我做不到、我搬不動。那天我在現場,什麼都做不了。那麼多的人,一個個往下跳……有些人掉下來,還砸死了在地面救援的消防員,如果我的能力更強、如果──」
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野杜鵑加強力道,捏了捏普洱冰涼的手指,但普洱將手抽出,收到膝上。
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「……一號塔倒塌的時候,四處都是可怕的灰霧,根本不能呼吸。那個一吸進去,口鼻裡就全都是土。我此生沒有這麼賣力地使用過異能,連維持衣物跟我一起移動的精力都沒有了。說來慚愧,我全身赤裸,只管逃命,用最快的速度,盡力逃竄到最遠的地方,那團灰霧……緊緊追在後方。」
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「但你沒有離開,」野杜鵑指出:「我在電視上看到你了。」
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普洱沉默了幾秒。
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「那是因為,他們說,蝴蝶蘭被困住了。」普洱緩慢地說:「所以……我覺得,需要回去。」
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沒有超級英雄不認識蝴蝶蘭。
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如果問,誰是最強大的異能者?那些耀眼的超級英雄如雷鳴蜂、火焰獵豹可能會你爭我奪。但如果問,誰是最具有號召力的異能者?眾人莫衷一是,答案只有一個:蝴蝶蘭。
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蝴蝶蘭是最為強大的治療者,她救過太多人,不少異能者甚至欠蝴蝶蘭一條命。若是蝴蝶蘭被困住,沒有人會袖手旁觀。
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「我回去的時候,他們說,雷鳴蜂帶著一群異能者,冒險深入還沒倒塌的二號塔搜索。我沒來得及跟他們一起進去,所以留在外面支援。」普洱又頓了頓:「其實,妳可以問小柑橘。小柑橘是異能者和警方間的溝通窗口,她有一支無線電,跟雷鳴蜂一直保持著聯繫,直到──」
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普洱的聲音斷在這裡,野杜鵑知道他要說什麼。
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……直到二號塔轟然倒下。
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「最諷刺的是,蝴蝶蘭的屍體最後竟是從一號塔的廢墟裡挖出來的。」
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普洱扭了一下嘴唇,彷彿在忍耐某種痛楚,而野杜鵑完全理解。因為,那簡直像是在說:雷鳴蜂那群人,就是白白在二號塔裡送了死。
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那些人全是超級英雄中的精銳,卻沒一個能活下來。
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真的是太慘、太慘了啊。野杜鵑將身體往後靠在椅背上,深深嘆了一口氣。
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所以,怎麼可能嘛。說到底,全都是天竺葵的囈語──雷鳴蜂不可能是被謀殺的。
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