超級英雄往往活不長，越強大的超級英雄越活不久。
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像小柑橘、薰衣草和野杜鵑這種苟延殘喘到今日的人，某種程度上是她們不夠強大，才能留有一口氣──沒給自己惹上得罪不起的對手，也不會參與毀天滅地的案件。
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「好了沒？」小柑橘又不耐煩了：「我們不過是去探望一下天竺葵。天知道，天竺葵她根本不會醒來、根本也不會看妳一眼。」
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野杜鵑冷哼一聲。
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「……我妝又不是畫給天竺葵看的。」
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天竺葵愛醒不醒，那是她家的事。反正野杜鵑只要出門，就是要美美的──這點小柑橘從來就不理解。
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小柑橘是偏力量型的異能者，她的跳躍力很強，年輕時一躍就是三四層樓的高度。她有武術底子，也有超乎常人的反射神經，是跟一般警力搭配出擊的街區英雄。她足夠敏捷，卻缺了那些真正厲害的異能──雷射眼、刀槍不入、飛行或元素操控。小柑橘更像個格外強壯的員警，只負責解決小偷小搶，也因而順利存活到現在。
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野杜鵑的異能和小柑橘截然不同：緊握著另一位異能者的手，野杜鵑就能短暫複製對方的異能──但這份被複製的能力，是明顯被削弱的版本。早期，野杜鵑曾被分配去當那些真正超級英雄的搭檔，但他們很快就發現野杜鵑的依賴性太強、複製能力太弱、維持時間太短。實戰時，一旦跟其他異能者分開，野杜鵑就像一名再尋常不過的普通人，不但幫不上忙，還可能成為累贅。
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自從被認定能力不那麼實用，野杜鵑被下放到地方警局，成為小柑橘的搭檔，複製小柑橘的能力給予她額外的機動力。偶爾，她也跟輔助型的超級英雄一起出任務，比如說已過世的蝴蝶蘭──野杜鵑能在現場幫忙蝴蝶蘭，協助救援、醫護相關的任務。
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比起小柑橘和野杜鵑，薰衣草才是真正和超級英雄出生入死的夥伴。薰衣草的能力是擬態，只要是被她凝視過的對象，她就能模擬出相同的外貌──這份能力相當珍貴。在超級英雄的黃金年代，薰衣草的搭檔是赫赫有名的雷鳴蜂。雷鳴蜂是萬中選一的強者，擁有強化的骨骼和肌肉、雷射眼與爆破能力，就算在超級英雄的世界裡，也是數一數二的菁英。放在當年，雷鳴蜂和薰衣草是超級英雄界的金童玉女，一人在明、一人在暗。雷鳴蜂是最強大的物理攻擊異能者，薰衣草則是最危險的異能臥底情報員。
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但薰衣草的能力完全仰賴視覺，早年，薰衣草還神智清醒的時候，野杜鵑曾聽她描述：她的能力近似於畫家作畫，以雙眼觀察，用異能描繪──詳盡的觀察是必要條件。但薰衣草的雙眼在某次任務遭到歹徒以毒氣攻擊，後來雖然恢復視力，異能卻遭受重創。她過去曾見過、曾模仿過的外貌，她還能重現，但新見的人就沒辦法了。薰衣草後期模擬出的五官超級模糊、慘不忍睹，像某種低成本、低像素的B級驚悚片成果。
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薰衣草只能放棄和雷鳴蜂搭檔，轉至小柑橘和野杜鵑所在的分局。薰衣草早年模擬過很多人，這些面孔足夠協助小分局維持治安。無論是滲透幫派，或是安插為毒品交易線人，薰衣草做來都得心應手。
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但要說薰衣草在分局快不快樂？野杜鵑不確定。在那個年代，超級英雄的概念橫空出世，像雷鳴蜂那種外型搶眼，能力強大的人，吸引的目光是絕對的。出事前，薰衣草總跟雷鳴蜂連袂出現，大家一直以為他們某天必定會步入禮堂。
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然而最終，與雷鳴蜂步入禮堂的，並不是薰衣草，而是他後來的搭檔：天竺葵。
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愛恨情仇到了這把年紀，也不值得大驚小怪了。雷鳴蜂早已過世二十多年、天竺葵躺在病院一睡不醒、薰衣草失智──當年再怎麼愛、再怎麼恨，都不重要了。
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人生啊，一眨眼就過去了。日日夜夜，庸庸碌碌，超級英雄也好，凡人也好，沒什麼是留得住的。
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小柑橘和野杜鵑搭檔那麼多年，經年累月的默契使她們最終同意居住在一起，出了什麼事也能相互照應。年輕時，她們並非缺乏機會，但始終沒有修成正果。野杜鵑身邊的情人來來去去，小柑橘則結過一次婚，後來離婚了──她說，要尋常人理解異能者的世界，實在是太難了。
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收留薰衣草是後來的事情。薰衣草結過好幾次婚，孩子孫子一大堆，但失智後，她輾轉在孩子們家裡搬來搬去，沒有人願意真正收留她。
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每回想到這裡，野杜鵑就覺得感慨，薰衣草遠比小柑橘和野杜鵑都年輕，卻失智了。雖然偶有清醒的時刻，但隨著時間，徹底清醒的狀態也越來越罕見。最後，是小柑橘不忍心看薰衣草孤零零地被孩子送進療養院，決定跟薰衣草那群孩子孫子們交涉。小柑橘覺得，她和野杜鵑還能行動、還有餘力，若是搭配半日看護梅莉金，她們可以一同照料薰衣草。
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野杜鵑沒有意見。當初是小柑橘問她要不要一起住，也是小柑橘說虎克要一起養，小柑橘若想再收留一個薰衣草──唔，這是個自由的國家囉。
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野杜鵑原以為，薰衣草那群晚輩會排斥這樣的提議，沒想到那群人一點意見也沒有。薰衣草結過六次婚，沒有一段婚姻是長久的，在孩子孫子的眼裡，她是一個總是缺席、永遠不及格的母親和祖母。
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可是，這也實在淒涼──當年薰衣草紅極一時，無論是跟雷鳴蜂搭檔，或後來在小分局任職，薰衣草都是至關重要、不可或缺的臥底首選。難道，異能者只能在私人生活和工作成就上二擇一？工作越成功，個人生活就越一敗塗地？
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不過失智後，薰衣草本人對這些一概不知。待在小柑橘和野杜鵑身旁，薰衣草的心靈退化成了孩童般的狀態。或許，這也是一種幸福。
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「……天竺葵有好些嗎？」
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收攏化妝品，野杜鵑在脖子圍上絲巾，再挑了個好看的包，走到鏡子前試試跟全身的穿搭合不合。
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「恐怕還是老樣子。」小柑橘抿了抿唇，最終仍沒忍住：「……妳都六十了，一定要這麼講究嗎？」
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這是什麼話？
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「人老就不能追求美麗嗎？」野杜鵑嗤之以鼻：「年紀大了，邋遢就無所謂嗎？」
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她才不在乎別人怎麼想，她就是要體面、要好看。只要她還有能力，就算以後到了九十歲，她也要當放眼望去整條街道最時髦的那位老太太。
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再說了，若有一天，她也走到了薰衣草和天竺葵的那一步──就真由不得她了。在還可以的時候，野杜鵑只想用力過自己喜歡的日子、以自己偏好的方式。
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「走，」野杜鵑揚起頭，信心十足地說：「我們出發吧。」
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