COUNTDOWN - 凜冬之焰

千葉踏出了房門，亮眼的燈光刺得她睜不開眼。

「又有人出來了！」

「哪裡哪裡！？」

稍微緩過來，千葉逐漸發現眼前是眾多與她一樣的人，直視她的有好奇的目光，懷疑的目光，嫌棄的目光。

「這裡究竟是……」千葉心中的不安逐漸被擴大，這到底是怎麼一回事？從剛才就一直有莫名其妙的怪事，雙親又不見蹤影。

「什麼啊，只是個小鬼啊。」一位戴著眼鏡，身穿正裝，頭髮披散在肩上的成熟女性不屑地看著千葉。「我……」千葉面對眼前眾多的成年人，嗓子像被石塊塞著一樣，顫抖得越發厲害。

「哎呀姐姐，別這麼說嘛～這孩子都被嚇壞了～」一名短白髮，身穿背心的女性一邊說著，一邊從人群中走了出來。雖然是女性，卻有著將近一米八的身高與健康的肌肉線條。千葉抬頭，卻不敢直視她的雙眼，又匆忙移開了視線。

那位女性輕笑，隨後曲了膝蓋，讓少女低頭望著自己，道：「不用害怕～我叫清水冬，那邊的壞女人是我的姐姐清水凜～你呢？」

「千葉……蒼。」千葉低著頭，斷斷續續的回應了清水。「蒼……很可愛的名字喔～」清水冬露出笑容，伸出手摸了摸千葉的頭，千葉從她手中感受到了一絲溫暖。

「喂，穿好你的外套，等下感冒了還要我照顧你。小鬼來這裡做什麼，這麼危險……」清水凜往妹妹的頭上扔了件黑色外套，嘴裡嘀咕道。清水冬乖乖穿好了外套，一邊說：「是是是，遵命——凜姐姐是世界上最好的姐姐啦～」隨後轉頭對千葉說：「她就是傲嬌，其實很擔心你一個人來這裡呢～別生她的氣喔～」

凜：「你說什麼？」

冬：「沒什麼。」

「你再說一遍？」

「欸嘿？」

千葉環視了整個大廳，這裡大約有三十來人。有大學生，有在職人士，有無業遊民，但在場的未成年好像只有她一個。

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「小千葉是這裡最小的嗎～？」

「欸！？是……是的吧……」清水冬此時已經穿上外套，黑色的衣料把她襯得更加颯氣，千葉在她身邊很有安全感。

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「那個……清水……小姐？」

「嗯？」

「您的白髮……很特別呢。」

「是嗎？我還覺得有點不適合我呢——」

「沒有那樣的事！清水小姐很好看！」

「欸！？」

千葉突如其來的激動嚇到了清水冬，她愣了愣，彷彿受寵若驚，又彷彿手足無措，臉頰微微泛紅：「那……謝謝你。」千葉這才意識到了自己的無禮，連忙道了幾個歉。

「沒事啦，你能這樣說我很開心喔～」清水冬又摸了摸千葉的頭。那撫摸的動作，像是無盡的溺愛，又像擔心破壞了珍寶一樣的小心翼翼。很熟悉，卻忘記是什麼時候的事了。

「是媽媽嗎……」千葉心想，思緒卻在下一秒被大廳的廣播聲打斷。

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